■二度目のオーストラリア行き決定！！！(2001/10/31)

家内の入院､テロ事件の発生などで迷いに迷っていた二度目のオーストラリア行きが､ようやく決定した。
今回の旅は､前回一番お気に入りの街ブリスベンでののんびり滞在と､ちょっぴりケアンズ。
ケアンズでは､行き残していたキュランダ観光をぜひ実現させたい。
ブリスベンでは何も予定は組んでいないが､帰りには世界一の砂の島フレーザー・アイランドに寄ってみようかと思っている。
予定していた９月よりかなりずれ込んだため､クイーンズランドでは間もなく夏の雨季に入る季節でかなり暑そう。最高の季節だった前回のようには行かないかもしれないが､寒いところを回らないから荷物も軽くすみそうだ。
余り無理をせず､家内の「転地療養」も兼ねてのんびり過ごしてこようと考えている。

■らくらく旅の準備

１０月３１日､急遽ＪＡＬ悟空２１でケアンズ往復を手配。１１月２５日出発､１２月２５日帰着の便を押さえた。
航空券が確保できたところで､前に当たりをつけていた宿に予約を入れる。
ブリスベンは２０日以上の滞在になるので､キッチン､エアコン､バス付きと張りこみ､とりあえずサウス・ブリスベンのアパートメント形式のモーテルが取れた。それでも一泊５０ドルちょっとだ。
ケアンズは前に泊まった宿。ちょっと混んでいたようだが､シャワー･ルームは共同でなんとか取れた。
ETASも､最近はインターネット経由でできるようになった。パスポートとクレジット･カードのデータを入力するだけでOK。システムの維持管理費用という名目で１件＄２０かかるが､東京までの電車賃を考えればこっちの方がやすい。

バスのチケットとキュランダ観光は､前と同じケアンズのツアー・スペシャリストにインターネットで頼んだ。ここで気がついたのだが､最近､２大バス会社､グレイハウンドとマカファティが経営統合したようで､キロ・パスはどちらのバスにも使える。利用する便の選択肢が広がった。
いずれにしても､今回は二度目でもあり､移動する距離も往復４千キロと短いので､大変気が楽だ。

■愛犬の世話

我が家には､もう一人の住人､１０歳になる愛犬「寧夢（ねむ）」がいる。
問題だったのは留守中のこの寧夢の世話。去年の旅の時は､次女がまだ家にいたので大丈夫だったが､今ではこれも嫁いでしまっている。２度目の旅を考える時､これがいつもネックになっていたのだ。
結局､二人の娘夫婦が交代で家に来て面倒を見てくれることになり､無事解決。土産が高くつきそうだ。

■旅の概略

と言っても､今回のスケジュールはこんなものしか決まっていない。

■旅行中はホット･メールかBBSで

旅行中は､ hotmail を利用。BBSにも顔を出さなければならない。
ただし､時間がありたまたまインターネット・カフェに行く機会があればのぞく程度になると思う。
ブリスベンでは､シティ・ホール向かい『日本屋』の隣りの階段を上がったインターネット･カフェが一番便利で､日本語の使えるPCの台数も多いが､泊まる宿からはちょっと遠い。
２ゾーンのバスに乗ってわざわざ出かけるには､ちょっと辛いところがある。